きな子、大好きだよ～

　朝、私の心を写り出すかの様な、今にも崩れそうな、曇が厚く広がった、ちろぽん家地方。。。
　本日、予定通り、きな子をお空に見送って来ました。。。

　ちろぽん家、初めての女の子。　そして、このちろぽん家で暮らした、全てのわんこ、ちろ太、ぽん太、あ豆き、ひよ子、もな香、そら実、あん子、そして、親戚のゆう太を含め、全てのわんこと、直接接した唯一のわんこが、きな子です。

　ちろぽん家に来た時は、生後２ヶ月の赤ちゃんわんこ。　ちろ太兄ちゃんとぽん太兄ちゃんに、色々なことを教わりながら、ハチャメチャに過ごした、ガキンチョ時代の、お転婆ちゃん。

　そして、ちろ太兄ちゃんを見送った、きな子４歳の頃から、『これからは、アタチが母さんを守らるでしゅっ！』とばかりに、急激にお姉ちゃんに成長してくれました。

　その後、きな子より年下の子達が、応援団に入団して、更にお姉ちゃん度は上がり、何時しか頼もしい、小さな応援団長として、この私を支え続けてくれました。。。

　息を引き取る、約一週間前から、右手関節の強張りも出て来ていましたが、それでも尚、私の前に背を向けて座り、私のことを守る姿勢を崩しませんでした。

　体重が激減し、特に腰骨の保護を兼ねて、ムーニー着用させていましたすが、それでもちゃんとトイレに行って、上手におトイレも出来ていました。

　そんなきな子でしたが、息を引き取る２日前の晩から、固形物も、流動物も、お水も一切受け付けてくれず、遂に恐れていた時が訪れてしまったのだと、私は感じました。
しかも、この日の朝食は見事に完食。　それを意味することは、当日私の仕事は繁忙日。　きっと私が仕事に集中出来る様、頑張って食べてくれたのだと思います。

　その日の晩、急遽、年末戴いておいた輸液をして、様子を観ていましたが、若干、目力が上がる程度。　その時から、内服薬服用も止めざるを得なくなりました。
翌朝、わんこ先生に連絡を入れ、「内服薬の代わりに、輸液にお薬入れましょう」ということで、新しい輸液を戴きましたが、それでも、きな子の容態が回復する感は、全くありませんでした。

　今まで、例え下痢をしても、食事やおやつを拒否することは、一度もなかった、きな子。　それは、プレドニンの影響もあるかも知れません。　そんなきな子、何も口に入れてくれない。。。

　その時も思い出す、あるドクター（人間）の言葉、、、
　逝く時（人もわんこも）、自らその準備をするんです。　長い眠りに着く為の準備です。　もう動かなくて済むのだから、食べる必要も飲む必要もなくなるんです。　そうして、身を軽くして逝くのが、一番穏やかで安らかに逝けるんです。　それは、私達は動物として、理解しているんだけど、現代医学が何かを狂わせてしまっていて、過誤に手を加えがちだから、そうでない状況を、作り上げてしまっている。」と、聞いたこと。　そして、何があっても食することを拒むことが無かった、きな子の状態が、私の中で交互に木霊していました。。。

　私は、この１０年間、きな子を失いたくない一心で、きな子にアジソン病の投薬を強いてきました。　アジソンクリーゼを回避する為に。　だからこそ、きな子の終期の瞬間は、きな子に任せることにしようと、たどたどしくはあるものの決めていました。

　息を引きとる直前、きな子を抱っこして、「きな子～、大好きだよ。　大・大・大好きだよ！　解る！？　母さんの言っていること解るよね！？　ずっと、ずっと、大好きだよ～！」
　「ちろ太兄ちゃん、ぽん太兄ちゃん達に、きな子のことをお願いしているから安心していいのよ。　母さんのことならもう大丈夫だから、心配しなくて良いよ。　だから、きなちゃん、もう頑張らなくて良いのよ。　力を抜いて良いのよ。」　と、声お掛けると、お顔がとても穏やかで微笑む様な、まるで天使の様な表情を見せてくれました。　そして次の瞬間、一機に脱力したのでした。。。　